スコットランドのニットウェアが世界最高である理由

丁寧に仕立てられ、長く着られるニットウェアをお探しなら、まずはスコットランドのニットウェアメーカーを見つけることが大切です。スコットランド産のニットウェアは世界最高峰の品質を誇り、ハイストリートのニットウェアのように数年（あるいは数ヶ月）ではなく、数十年着ることができます。

高級ニットウェアといえばスコットランド、それはファッション業界ではよく知られた事実です。しかし、なぜでしょうか？スコットランドのニットウェアがこれほど特別なのは、一体何なのでしょうか？その答えは3つあります。

- 最高の繊維を調達 -

ニットウェアの製作は、最高の繊維を見つけることから始まります。Colhay'sでは、Todd and Duncanという糸メーカーを利用しています。スコットランドに拠点を置くTodd and Duncanは、繊維の調達も含め、生産工程全体を通して最高水準の基準を掲げています。

トッドとダンカンは、モンゴルと南アフリカの農家と協力しています。彼らは過重労働ではなく、大量の羊毛を栽培するプレッシャーも受けていません。農家は、環境への影響を最小限に抑え、羊やヤギが適切に世話されていることを保証するために、慎重に選定されています。

細い繊維の3つの重要な要素は、長さと細さです。最高品質のニットウェアを作るには、文字通り細い繊維が必要です。具体的に言うと、繊維はミクロン単位で測定されます。 トッド＆ダンカンが厳選した最高級の繊維は、 カシミアで約15ミクロン、 極細ラムズウールで約18ミクロンです。

比較すると、ラムウールの多くは24～25番程度で、そのため肌触りがチクチクしてザラザラしています。違いはごくわずかで、肉眼では分かりませんが、肌にははっきりと感じられます。

耐久性という点では、繊維が長ければ長いほどニットの耐久性が高まり、長持ちします。そのため、 トッドとダンカンは、繊維が厳格な基準を満たしていることを確認するために、徹底的なテストを実施しています。実際、他社が1～2回しかテストしないところを、彼らは3回もテストしています。

- 最高級の糸紡ぎ職人 -

繊維を調達したら、次のステップは糸を紡ぐことです。これもまた、最高の品質を確保するための長い工程です。トッド・アンド・ダンカンは、最初の工程である洗浄が行われるリーベン湖のすぐ隣に位置しています。リーベン湖の水には、天然繊維を解きほぐし、柔らかさを高める独自のミネラルブレンドが含まれています。このブレンドは他では得られず、その効果は他に類を見ません。この水は染色にも使用され、その後洗浄されて湖に戻されるため、環境への影響は最小限に抑えられています。

その後、繊維は混紡され、カード加工されます。この工程は繊維のもつれを解くものです。多くのニットウェアの大量生産業者はこの作業に最新の機械を使用していますが、トッドとダンカンはより良い仕上がりを求めて、少し古い機械を使用しています。他の場所で使用されている新しい機械は繊維を数ミリほど切り詰めてしまうため、繊維をできるだけ長く保つために、古い機械も使い続けています。この工程は時間がかかりますが、繊維の長さが保たれ、最終的にこれらの繊維から作られるニットウェアははるかに長持ちすることになります。

最後に、カードされた繊維は糸に紡がれてから編み機に送られます。

- 最も経験豊富な編み物職人 -

長い 編み物の歴史において、最も経験豊富な編み手はスコットランドにいます。 コルヘイのニットウェア 生産は スコットランドの町、 ホーイックは18世紀にまで遡る編み物の歴史で有名です。ホーイックでは、編み物は世代を超えて受け継がれる技術であり、編み手たち自身も大きな誇りを持っています。端的に言えば、彼らの専門知識と知識は比類がなく、世界のどこにも匹敵するものはありません。

ホーウィックの編み手たちは、数十年かけて独自の技術を磨き上げてきたため、当然ながらファストファッションのメーカーとは編み方が異なります。例えば、編み目ははるかに緻密です。「密度が高い」という言葉から品質や高級感をすぐに連想する人は少ないかもしれませんが、密度の高い編み物は実際にははるかに長持ちします。一方、ゆるい編み方は型崩れが早く、着用者が丁寧に手洗いしたとしても、衣類は形くずれしたり毛玉ができたりしてしまいます。

スコットランドの編み物職人が用いるもう一つの技法は、ハンドリンキングです。衣服の各ピースは個別に編み上げられ、その後、手作業で繋ぎ合わされます。これもまた、大量生産のニット製品のように大きな布から衣服の形を切り出すよりも、長い工程です。この工程により、見た目は滑らかで非常に丈夫な縫い目が生まれ、衣服の耐久性にも貢献しています。

仕上がり後は、再度洗濯する必要があります。簡単そうに聞こえますが、ウールを正しく洗うには、実際には高度な技術と経験が必要です。多くのニット製品メーカーは、購入者を魅了して購入に駆り立てようと、ニット製品が触ったときに非常に柔らかくなるまで何度も何度も洗います。しかし、実際には、これは購入者にとってもニット製品自体にとっても最善の策ではありません。Colhayのニット製品を洗う熟練の洗い職人のように、適切なレベルまで洗うと、ニット製品は最初に触ったときには驚くほど柔らかく感じないかもしれませんが、ウールの品質は損なわれていません。正しく洗えば、ニット製品は時間の経過とともに柔らかくなり、着る人の体型にフィットします。これは非常に重要な工程であり、経験を積むことでのみ習得できる技術です。

Colhay'sのニットウェアが完成するまでには、約20人の職人が手掛けます。スコットランド産のニットウェア1着を作り上げるのには、数十年にわたる経験と知識に支えられた数ヶ月の歳月がかかります。

スコットランドで作られるニットウェアは、細部にまで細心の注意を払い、幾重にも重ねられた工程を経て、最高の品質を生み出しています。長年着続け、世代を超えて受け継ぐことができます。もし着ないとしても、天然繊維で作られているので、捨てれば分解されます。編み手たちの専門知識、繊維、そして糸の品質は、他のどの国にも匹敵するものがありません。スコットランドが持つ歴史や地理的優位性は、決して真似できません。そして、その結果、品質も真似できないのです。